Uvodna regata sezone razreda RC44 v znamenju močnih vetrov in valov
Favoriti so sicer upravičili vloge, a boj za vrh bo letos še bolj napet, saj so ekipe še bolj izenačene. Čeprav so bile tako v floti kot tudi dvobojevanju na RC44 Valletta Cup ob koncu na vrhu iste ekipe, se je izkazalo, da je vsaj šest ekip sposobnih dobiti etapo, kar v preteklih sezonah ni bilo običajno.
Slikovita Malta s svojim glavnim mestom Valletta je bila gostitelj uvodne etape cikla regat razreda RC44. Kraj, kjer razen znamenite Middle Sea Race ni omembe vrednih regat, kljub zelo dobrim pogojem za jadranje, je gostoljubno sprejel eno izmed trenutno najprestižnejših flot svetovnega jadranja. Organizacijska ekipa, ki je pod vodstvom jadralskih navdušencev Nikija Travers Taussa in Petra Valentina (Yachting Events) najela Royal Yacht Club of Malta, prvotno sicer ni izkazala zanimanja za partnerstvo pri izpeljavi dogodka, je pa pokazala, da se znajo spopasti s tako zahtevno organizacijo. Rečemo lahko, da bi težko našli stvar, ki ne bi funkcionirala, kljub temu, da so pri delu večkrat naleteli na ovire. Izreden napor in gostoljubnost vseh vključenih ter številnih prostovoljcev sta pripomogla, da se je vse uredilo pravočasno in tako, kot smo si želeli.
Po drugi strani je izredna medijska pokritost, predvsem pa vključenost lokalne skupnosti ter celo samega državnega vrha in državnih institucij pokazala, kako pomemben je lahko tak dogodek za majhne državice, ki posredno lahko nudijo tudi kakšne posebne storitve ali ugodnosti. V primeru Malte lahko zagotovo omenimo npr. register plovil in z njim povezane formalnosti, na temo katere so pripravili tudi posebno konferenco ravno v času trajanja regate. Poudarek na tem, koliko tak dogodek prinese lokalnemu gospodarstvu, je bil ves čas v ospredju, vsi vključeni pa so pokazali, da se tega zavedajo. Pričakovani neposredni prihodek takega dogodka je bil ocenjen celo na najmanj 1,2 milijona evrov(!), in sicer brez upoštevanja kasnejših posrednih prihodkov, ugotovljenih na podlagi objav v tujih medijih … Kar nekako »milo se mi je storilo«, ko sem se spomnil na čase, ko so se RC44 regate odvijale v Portorožu. Ampak – posvetimo se regati …
Team Nika je v letošnjo sezono vstopila z nekoliko spremenjeno ekipo. Mesti na krmi in premcu sta zasedla izkušena »Kiwija«. Dean Barker, v ekipi Nike letos na mestu taktika, kjer »nadomešča« Terryja Hutchinsona, je ime, ki ne potrebuje posebne predstavitve. Njegovo ime je praktično eno najbolj povezanih z America’s Cupom zadnjih 15 let. Čeprav je iz zadnjih dveh izšel kot poraženec, je vseeno človek z nešteto izkušnjami in glede na prvi vtis bi rekel, da je predvsem človek – z veliko začetnico. Skromen, prijeten, delaven. In preudaren. Drugi član ekipe, Deanov dolgoletni sojadralec, Jeremy Lomas, »bowman«, je prav tako jadralec z dolgim in bogatim življenjepisom, povezanim predvsem s Team New Zealand. Naj dodam, da sta Dean in Jeremy v sezoni 2009 z ekipo Artemis Racing že osvojila naslov najboljših v floti RC44. Ne pozabimo pa, da smo Team ES Bankers, na kateri je bil takrat Dean taktik, z Ekipo 44 tudi premagali, in sicer v Trstu, v prvi sezoni Toura RC44 davnega leta 2007. …
Več si lahko preberete v 198. št. revije Val navtika.
