Otok Ist

Ist je otok in hkrati naselje na istoimenskem otoku. Otok leži v severnem delu Zadrskega arhipelaga med otokoma Škarda in Molat. Od Škarde ga ločujejo Škardska vrata, od Molata pa morski preliv Zapuntel.

Ist sodi med manjše jadranske otoke, saj po površini meri le 9,73 km². Obdaja ga morjem. Višje ležeči deli otoka so porasli z gosto rastočim zimzelenim sredozemskim grmovjem (makija), nižji predeli pa so zasajeni z vinogradi in oljkami. Na obronkih hriba Straža je tudi nekaj borovega gozda. Zaradi precej razgibanega reliefa in apnenca, ki prevladuje v geološki sestavi otoka, na otoku ni bilo nikoli veliko obdelovalnih površin. S takšnim reliefom in sestavo tal se otok skozi stoletja ni mogel kaj prida razvijati. Prav to je bil razlog, da so se prebivalci v preteklosti intenzivneje ukvarjali predvsem s pomorstvom ali pa se z odtoka odseljevati. Pri tem pa je zanimivo, da je največje odseljevanje z otoka potekalo zadnjih 30 let. Večina otočanov se je odselila v Zadar, od koder se sedaj na otok vračajo kot vikendaši. Ist je bil v starih zapiskih pod imenom Ost prvič omenjen leta 1311, leta 1527 pa so otok imenovali Isto. Oba imena sta ilirskega izvora, njun pomen pa je neznan. Ko so otok začeli naseljevati Hrvati, zatečenih imen zalivov, rtov in bližnjih otokov niso spreminjali. Tako imajo ti še vedno številna imena staroselcev Ista: na primer Funestrala, Klunda, Skrividača in Turtula. Osnovo šolo otok dobi leta 1880, ki pa so jo na žalost pred nekaj leti ukinili. Cerkvico Gospe od zdravlja, bolj znane po imenu »Crkva Gospe od sniga«, ki se nahaja na Straži, so otočani zgradili leta 1800, cerkev Sv. Nikole v naselju pa leta 1856. Leta 2005 je bilo v zalivu Kosirača zgrajeno novo trajektno pristanišče, a je Ist kljub boljši povezanosti s celino ostal miren, celo malce puščoben kraj. V naselju so pošta in nekaj manjših trgovin in restavracij. S posadko smo se malce pogostili le v eni restavraciji, ki pa si je ne bi upal nikomur priporočati. Resnici na ljubo, od kar nekaj navtikov sem pozneje slišal nič kaj lepe pripombe tudi za druge restavracije, češ da imajo kar visoke cene glede na ponudbo. Na Istu danes živi okoli 200 prebivalcev, ki se preživljajo s turizmom in ribištvom.