Rolex Middle Sea Race, 606 morskih milj (dobrih 1.100 kilometrov) dolga regata, je sredozemska različica zloglasnih in približno enako dolgih regat, kot sta Fastnet Race in Sydney to Hobart Race. Regata poteka že 28 let v mesecu oktobru, ko zna sredozemsko morje tudi zelo pošteno pokazati zobe. Poteka od Vallette na Malti, skozi Mesinsko ožino, okoli ognjeniških otokov Eoli, proti zahodni Siciliji in med "kozjimi otoki" Egadi, kjer jadrnice obrnejo proti jugu, in otokoma Pantelleria in Lampedusa, kjer ponovno obrnejo proti Malti. "To je najlepše regatno polje na svetu," se je še v svojih aktivnih jadralskih letih o tej regati izrazil Ted Turner (CNN), ki je le eden iz dolge vrste slavnih jadralcev, ki so sodelovali na tej regati. Rekord regate je postavila maksijadrnica Rambler (nekdanja Alfa Romeo) v letu 2007 (1 dan, 23 ur, 55 min in 3 sekunde), kar tako na palec izračunano pomeni, da so jadrali s poprečno hitrostjo 12,4 vozlov (23 km/h). Tega je letos naskakovala britanska super maksijadrnica ICAP Leopard (30,4 m), a so ji šibkejši vetrovi v zadnjem delu regate pristrigli peruti in je rekord zgrešila za slabe pol ure. Poleg te, ki je bila vseskozi absolutna favoritinja, se je letošnje regate udeležila še vrsta znanih jadralskih bolidov in vrsta že proslavljenih jadralskih imen. Med temi je bila 24-metrska Beau Geste z Gavinom Bradyjem in Francescom de Angelisom na krovu, mini maksijadrnica RAN (22 m), zmagovalka letošnje Fastnet regate, z Adrianom Steadom in Timom Powellom v kokpitu, jadrnica razreda STP 65, Rosebud (19,8 m), ki jadra pod taktirko Jima Slaughterja, druga STP 65, Luna Rossa, na kateri so bili Torben Grael, zmagovalec VOR in nedavno proglašen kot jadralec leta, Robert Scheidt, Flavio Favini … dve jadrnici razreda VOR 70 (21,3 m), Intermatica, udeleženka zadnje VOR 2008-2009, kot tudi Telefonica Black in Ericsson (VOR 2003-2004), katere posadko so sestavljali tudi slovenski jadralci: Dušan Puh, Tomaž Čopi, Toš Skrt Golja, Tea Černe in Aljaž Jadek, slednji je regato okusil že z jadrnico Boxx skupaj s sojadralcem Šimetom Stipanićem.

Regata je sedemdesetim posadkam tudi letos postregla s celotno paleto vetrov in pogojev. Najhujše je bilo drugi dan, ko so imeli od 30 do 40 vozlov (od 55 do 75 km/h) vetra "v nos". Na Ericssonu so imeli takšne pogoje kar devet ur in pravijo, da so veliko izgubili zaradi težav z jadri. Posadka solastnikov Ericssona, Avstrijca Ägyda Pengga in Avstralca Michaela Reardona, se je do konca borila z jadrnico Intermatica, ki so jo Tržačani na Barkovljanki postavili ob bok slovenski MaxiJeni, a je klavrno končala. Tudi v cilj na Malti je prijadrala mesto za njimi, a je italijanska jadrnica, glej zlomka (saj sodita v isti tekmovalni razred), imela boljši izračun regatne vrednosti (rating) in končala po izračunu korigiranih časov mesto pred Ericsson, ki je bila na koncu sedma.

Tako je za našo jadralsko peterico še ena dobra jadralska izkušnja. Jadrnica Ericsson pa je nekaj dni za tem pristala v miljski marini Porto San Rocco, kjer jo čez zimo kanijo dodobra spraviti v red. Menda jo bomo v naslednji sezoni pogosto srečevali na tukajšnjih regatah. Kot pa je slišati, pa v vrhovih Jadralne zveze Slovenije (ne)resno razmišljajo tudi o slovenski udeležbi na Volvo Ocean Race. Kot da se nismo že dovolj osmešili z Yacomo!? Še pomnite tovariši, pisalo se je leto 1992!

Rezultati Middle Sea Race: http://www.rolexmiddlesearace.com